润滑油的代号遵循GB/T7631.1-1987标准，由类别、品种及数字组成，格式为：类别+品种+数字。其中，类别代表石油产品的分类，以L表示润滑剂；品种则根据其应用场合进行分组，如全损耗系统用油（A）、齿轮油（C）等，品种栏的首字母代表该品种。实际上，品种栏内还可能包含一个或多个其他字母，以进一步细分该品种的类型。
数字在润滑油代号中代表其粘度等级，这一数值相当于40℃时的中间运动粘度值，单位为mm2/s。根据GB/T3141-1994标准，粘度等级分为20个，如2、3、5、7、10等。
例如，L-AN100表示粘度等级为100mm2/s的全损耗系统润滑油。在40℃时，其运动粘度范围为90～110mm2/s，而中间类的运动粘度恰好为100mm2/s。
此外，润滑油的质量指标至关重要，它们分为两大类：一是油品的理化性能指标，二是油品的应用性能指标。其中，颜色和粘度是几个关键的理化指标。
颜色方面，润滑油的颜色与基础油的精制度和所添加的添加剂密切相关。在使用或贮存过程中，润滑油可能会因氧化而变质，从而改变颜色，颜色的变化程度与变质的程度相关。例如，乳白色的润滑油可能表示存在水或气泡，而颜色变深则可能表示润滑油已经氧化变质或受到污染。
粘度方面，它是润滑油内摩擦阻力的度量，也是润滑油分类、分级、质量评定及选用的关键指标。动力粘度表示液体在特定切应力下流动时的内摩擦力，而运动粘度则表示液体在重力作用下流动时的内摩擦力。我国将润滑油的粘度分为20个等级，以便于分类和选用。
